Ben Stiller firma un feel-good road movie che ci sprona a uscire dalla confort zone per diventare protagonisti delle nostre vite: basta sognare, è ora di cominciare a vivere!
- Regia di: Ben Stiller
- Anno: 2013
- Durata: 114 minuti
- Cast principale: Ben Stiller, Kristen Wiig, Shirley MacLaine, Kathryn Hahn, Sean Penn
Walter Mitty (Ben Stiller) è un grigio impiegato addetto ai negativi della storica rivista LIFE, innamorato della dolce collega Cheryl (Kristen Wiig) e solito estraniarsi dalla realtà per fare incredibili sogni ad occhi aperti. A LIFE arriva un nuovo dispotico capo, Ted Hendricks (Adam Scott), che prende subito di mira Walter mentre si occupa di gestire la transizione del giornale da cartaceo a digitale, causando il licenziamento di molti impiegati. Quando il fotografo Sean O’Connell (Sean Penn) manda il suo ultimo rullino di negativi si scopre che ne manca uno, quello che l’autore vorrebbe sulla copertina dell’ultimo numero. Walter decide così di imbarcarsi in un avventuroso viaggio alla ricerca di Sean e di quel negativo mancante: grazie a quest’avventura imparerà a smettere di sognare per iniziare a vivere.
Nel 2013 Ben Stiller dirige e interpreta questo road movie tratto dal racconto omonimo scritto nel 1939 da James Thurber, uno dei maggiori umoristi americani. Il racconto era già stato adattato nel 1947 dal film “Sogni proibiti” che però aveva tutt’altro tenore, con una trama virava improvvisamente al noir. Questa versione invece si può definire un vero feel-good movie, dove il protagonista vive un’avventura che lo porta a ricercare la versione migliore di sé, spingendoci a credere nei nostri sogni e a vivere al massimo.
“To see the world, things dangerous to come to, to see behind walls, draw closer, to find each other, and to feel. That is the purpose of life“. Questo è il motto che campeggia all’entrata della sede di LIFE e che Walter Mitty recita come un mantra, tutti i giorni, mentre entra nel suo buio ufficio. Ci crede ma non lo ha mai messo veramente in pratica: mai uscito dalla sua città, mai fatto esperienze avventurose né trovato una compagna. Sean O’Connell è il suo esatto opposto, incarnazione stessa dello spirito d’avventura. Il contrasto tra i due è estremo: Walter è indubbiamente un perdente mentre Sean è l’eroe a cui aspirare. La ricerca del negativo mancante e la volontà di dimostrare il suo valore a Cheryl saranno il propulsore che spingerà finalmente Walter nel viaggio alla scoperta di sé.
“Ground control to Major Tom” dice Ted un giorno, canzonando Walter per richiamarlo alla realtà da uno dei suoi sogni. La celebre canzone di David Bowie torna in un ruolo chiave quando, cantata da Cheryl, spinge Walter a lanciarsi all’avventura. Grazie a una stupenda fotografia, scopriamo con Walter alcuni dei panorami selvaggi più belli della terra: Groenlandia, Islanda, Afghanistan, le vette dell’Himalaya (in realtà tutte immagini girate in Islanda), si susseguono facendo ritrovare al nostro eroe quello spirito avventuriero sepolto sotto anni di lavoro impiegatizio. Quella di Walter è la storia straordinaria di un uomo assolutamente ordinario.
Walter e Sean, nella loro diversità, sono accomunati da una connotazione passatista. Il primo sviluppa negativi che il secondo si ostina a scattare piuttosto che passare alla fotografia digitale. Sono rappresentanti di un mondo novecentesco destinato a sparire, proprio come è successo nella realtà a LIFE, che ha smesso le pubblicazioni cartacee nel 2007 e online nel 2012, dopo essere stata per oltre un secolo la rivista di riferimento per gli americani. Rispetto al racconto originale, questo adattamento delle vicende di Walter Mitty porta con sè una nota di tristezza per la fine di un’epoca e del suo immaginario impresso su carta e pellicola.
Ciò nonostante, il film resta una commedia avventurosa, che calibra in modo intelligente ironia, azione e romanticismo, adattandosi a un pubblico di tutte le età. Il messaggio alla fine è molto chiaro e sempre valido: “La vita è avere coraggio e affrontare l’ignoto.”
Alberti Aurora
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